自性空与他性空，在大乘佛教中长久有着争议。自性空与他性空，原来是空性见解中的一种，大乘佛教般若学初期，提出十八空，之后归结为四空：有性空、无性空、自性空、他性空[1]。

       龙树以诸法皆自性空立宗，他的门徒随后形成中观派，又称空宗。主张他性空的学派，如唯识学派与如来藏学派，通常被称为有宗[2]。

        在《中阿含经》（中部）有〈小空经〉，采用他空见[3]。《楞伽经》中指出虚妄想像自性执著者常惰于自性空与彼彼空等七种空的妄想中[4]。

       经藏记载

       他空并非由藏传佛教觉囊派所独创，在许多佛经中已多处提到他空之名相，如《光赞经》卷第六有说到蕴处界五阴十八界者都有生住异灭的现象，都无自性，暂有，最后都毕竟空，不论 佛出不出现，唯有本住法常住，祂寂灭故无本，无本就是本际，又为他故空，名为他空，是菩萨摩诃萨所应修行的大乘法门[5]。

       又《光赞经》卷第三摩诃般若波罗蜜了空品第七也提到他空[6]。于《正法念处经》卷第四生死品之二又说:若修行人能以无常，自空，他空，无我来修禅便是上上根有智慧的人，那么此人离到达涅槃彼岸就不远了[7]。《大宝积经》卷第六 第二无边庄严会出离陀罗尼品第二，更有提到自空与他空 [8]。

        在《大般涅槃经》（卷第二十七师子吼菩萨品第十一之一）说，声闻缘觉只见一切空，却见不到不空。于蕴处界见一切都无我，却不见真我。因此之故，说声闻缘觉不得第一义空。因不得第一义空的缘故，说声闻缘觉不行中道。无中道的缘故，他们见不到成佛之性[9]。又说，唯有有智慧的菩萨才能见到空与不空，才能见到常与无常、苦之与乐、我与无我，这些修行人才是真正行于中道。那些不见空与不空的凡愚众生也就见不到成佛之性，这都是因为他们的智慧被无明所覆盖故[10]。

       觉囊派宗义

        在西藏众多学派中唯有觉囊派独持他空见，印度的佛典中虽有他空名相但极少流通，故他空并非觉囊派独创的佛学新名词，觉囊派承认有情都有真如本性。认为万法都是暂有的，只有觉明或觉性才真正存在。

        觉囊派认为世俗诸法是因缘所生，所以无自性，是自空。而胜义谛“则非缘和之无为法”，是他空，属实有。自空是西藏诸多中观学派的主要见解。自空认为世界上的一切事物现象，是假借的概念和名相，本身并没有独立的实体性。但觉囊派认为胜义或如来藏不是自空，而是他空。其他西藏教派有主张成佛是证空性，把胜义、世俗一起空掉，把胜义如来藏说成是缘起性空。觉囊派认为这样世俗万物就失去依托，认为：“说毕竟空者，认为一切都是空的，他们忽略了如来藏的秘奥和自觉之妙智。”认为佛性若自空，求出离三界解脱，契证佛果等都成为毫无意义的事。